La vie, comme l'eau de mer, ne s'adoucit qu'en s'élevant vers le ciel. (Karhlya)

Combien de fois le répéteras-tu, Karhlya, que ces gardes ne sont que des incapables ? Pas tous. Non, toi, tu n’es assurément pas du genre à mettre tout le monde dans le même panier … sauf sous le coup de l’émotion, sauf quand tes nerfs lâchent et prennent le dessus sur ta raison. Comme aujourd’hui. Ce n’est pourtant pas à toi de gérer le remue-ménage en ville, ma grande, et pourtant, tu n’as pas pu t’empêcher de t’en mêler, en ce début d’après-midi, quand, en rentrant chez toi – tu devais rentrer tôt, pour une fois – tu as croisé le chemin de ces hommes occupés à tenter de maîtriser cette jument complètement affolée. Sportive. Elancée. Musclée. Pas agressive, tu l’as remarqué dés que tu as posé les yeux sur elle, mais complètement en panique, perdue. Tu es restée là, perchée sur Mousse, à les observer quelques instants, tirant sur les rênes, tentant de monter dessus pas la force, et sans surprise, tout ce qu’ils ont réussi à faire, c’est de lui faire peur encore davantage, en plus de causer plus de désagrément au beau milieu du marché quotidien. Alors, tu as posé pieds à terre, et puis, tu as joué de ton grade nouvellement acquis pour les faire s’éloigner, et c’est toi qui s’est occupé d’elle. Tout en douceur, tu l’as approchée, puis tu es venue chercher les rênes pour la retenir, tu lui as offert un sacré paquet de ton temps, tout en caresses et en paroles rassurantes, tu as fini par réussir à l’apaiser. Refusant finalement catégoriquement de la laisser aux mains de ces idiots, tu as simplement attaché le cuir de son équipement à celui de Mousse, et puis, tu as poursuivi ton chemin. Evidemment, tu es rentrée en retard. Evidemment, ta mère t’as fait les gros yeux. Mais comme toujours, il a suffi que tu prennes le temps de lui expliquer les choses pour qu’elle comprenne. La jument à été installée dans la petite écurie qui borde la maison, avec Mousse. Tu l’as nourrie toi-même, tu as même pris le temps de vérifier qu’elle n’était pas blessée et puis, tu l’as laissée se reposer tranquillement.

Tu n’as plus quitté la maison de la journée, pour le plus grand bonheur de ta mère que tu as aidé à diverses tâches. Tu sais, le genre de tâche dont tu t’es attribué toi-même la charge, comme si c’était réellement ton rôle que de remplacer ton père dans cette maison. C’est lorsque le soleil à commencer à descendre que tu as bougé, simplement parce que ta maman commençait à s’inquiéter pour ta jeune sœur. Tu es donc allée la chercher. Tu as emmené Mousse, laissant la jument tranquillement occupée à boire l’eau propre et fraîche à sa disposition. Une large cape sur les épaules, rabattue sur tes cheveux pour lutter contre la pluie battante, tu as rejoint ta cadette au beau milieu d’une rue, alors qu’elle rentrait, et puis, tu as entrepris de la ramener … Du moins, jusqu’à ce que tu voies cette silhouette, à quelques pas, glisser, surement, chuter, lourdement. « Rentre à la maison. » Tu ordonnes alors à ta sœur, qui, habituée, s’exécutes aussitôt.

Tu es bien trop gentille. Bien trop dévouée, et trop serviable. Tu es bien incapable de laisser un pauvre bougre inconnu dans la misère lorsqu’il est sous tes yeux. C’est pour ça que tu finis par approcher cet inconnu, au sol. Il a l’air abattu. Il a l’air triste, aussi, et cette douleur dans son regard ne peut que te frapper, te percuter de plein fouet. Tu relâches Mousse, qui piétine à tes côtés, et puis, tu viens t’accroupir, tu te baisses pour attraper le bras de cet homme et tirer dessus pour le redresser. On aurait pu penser à un homme complètement ivre … mais au premier coup d’œil, tu vois bien que ce n’est pas de ça qu’il s’agit. « Est-ce que ça va ? » Tu demandes, même si la réponse te semble complètement évidente. « Vous vous êtes blessé ? Où est-ce que vous vivez ? Je vais vous raccompagner … » Et puis, bien trop généreuse, tu viens retirer la cape que tu portes pour la poser sur ses épaules, juste parce que tu as bien vu comme il tremble.

Un coup d’œil dans ton dos d’indique que ta sœur s’est éloignée. Elle a probablement dû se retourner plusieurs fois, elle a même dû perdre un peu de temps à t’observer, pour savoir ce que tu faisais. Dans tous les cas, elle est maintenant hors de ta vue, et ça te rassures parce que si tu prends le risque de porter secours à un inconnu, tu ne le feras pas courir à ta sœur, c’est bien hors de question. Tu viens ensuite l’aider à se redresser un peu, puis, tu places ta cape, encore porteuse de ta propre chaleur sur ses épaules pour l’aider à reprendre un peu ses esprits sous le froid de l’hiver qui s’installe tout doucement. Dans le même temps, Karhlya, tu questionnes, en bon soldat que tu es, tu cherches rapidement à savoir à qui tu as à faire et malheureusement, quand la réponse tombe, tu soupires. Tu es ennuyée. Non pas parce que tu sais que vas y passer un moment, ni même parce que ça te gêne de lui donner un coup de main, après tout, tu l’as décidé mais … pour lui, parce qu’immédiatement, tu essaies de t’imaginer à quel point il doit être difficile pour lui de ne pas se souvenir de sa vie. De l’endroit où se trouve sa maison. Sa famille. Il évoque sa sœur … c’est tout, et forcément, ma belle, toi, ça te touche, parce que la famille, c’est important, n’est-ce pas ?

« Vous avez dû vous blesser à la tête … » Ta maman est infirmière. Tu as quelques notions, du moins, tu as retenu quelques trucs que tu as appris en l’observant. Du coup, tu te montres plus attentive encore, et quand il se redresse, se lève pour se remettre sur ses jambes, tu places tes mains devant toi, prêtes à le rattraper s’il venait à perdre l’équilibre. « Pourquoi, quoi ? Auriez-vous trouvé plus normal que je vous laisse seul, trempé, et dans le froid, au beau milieu de la rue ? » Tu es sérieuse, du moins, ton intonation l’est. Sur ton visage, par contre, c’est un sourire presque doux qui s’est installé, et tu as même un petit rire, quand il te parle d’attraper froid. « Sans vouloir vous offenser, c’est vous qui êtes dans un piètre état, en ce moment. »

Et tu le laisses bouger, si tu es là, près de lui, en surveillance, tu ne lui fais pas l’affront de le tenir, ou de le toucher à nouveau sans nécessité. Tu te contentes donc le de suivre soi-disant à l’abri, pour finalement te précipiter lorsque tu le vois littéralement s’effondrer contre le mur, caché de la pluie, oui, mais pas tiré d’affaire pour autant. « Bon sang … » Tu grognes, alors que déjà, tu trépignes, tu regardes autour de toi. « Vous allez attraper la mort, ici. » Parce qu’il est dehors, quoi qu’il en dise, et parce qu’il ne rentrera pas chez lui, tu l’as compris. Si tu t’éloignes, il y a des chances pour qu’un garde retrouve son corps, qu’il soit emporté par une hypothermie d’ici le matin alors, tu siffles un coup, et tu laisses Mousse s’approcher. « Vous sentez vous capable de monter à cheval ? » Tu lui tends la main, décidée à l’aider à grimper sur Mousse. « Ma mère est infirmière, et c’est exactement ce dont vous avez besoin maintenant, ce n’est pas une bonne idée de rester dehors. »

Et dire que tout à l’heure, tu as fait en sorte d’éloigne ta cadette, juste au cas où, en te disant que, si cet homme s’avérait être une menace, tu l’aurais au moins éloigné elle … Pourtant, c’est maintenant chez toi que tu es décidée à le conduire, juste parce que tu es capable de te rendre compte à quel point il est mal en point, abattu, oui, mais aussi mordu par le froid et l’humidité de la pluie. Tu as été élevée dans la bienveillance, Karhlya, ton père était un homme bon, dévoué aux autres, toujours prêt à aider son prochain. Il a été jusqu’à donner sa vie, en tant que soldat, pour la Cité de Fortschritt. Et que dire de ta mère ? Toujours à donner de sa personne. Elle en a sauver des vies, ta mère, elle a aidé bien des femmes à mettre au monde de leurs enfants, elle a soigné bien des maux, et à de bien trop nombreuses reprises, elle l’a fait sans rien demander en échange, juste parce que ça lui paraissait important alors, oui, autant dire que tu as de qui tenir, comme on dit.

Tu fais donc approcher Mousse, et tu te hisses à cheval, avant de tendre la main à cet homme. Difficilement, il vient s’installer derrière toi, et tu sens immédiatement qu’il s’appui contre toi, dans ton dos, il s’accroche à toi alors que tu décides que tu n’as pas de temps à perdre, et que tu ordonnes à Mousse de se mettre en route, direction la maison. Malgré le caractère urgent de ta démarche, tu ne lances pas l’animal au galop, tu conserves le trot, simplement parce que vous êtes encore dans la rue, mais aussi, et surtout, parce que tu crains qu’il ne finisse par glisser, ou chuter, si tu décides d’aller trop vite. « Karhlya. » Finis-tu par souffler, offrant simplement ton prénom alors qu’il se soucie de ne pas le connaître. « Et croyez-moi, je n’ai absolument rien d’un ange. » Ça, non. Tu restes un soldat, ma grande, et si jusqu’à présent, tu n’as tué que des titans, tu sais que ça pourrait changer, si un affrontement venait à éclater pour de bon, entre les deux cités. En fait, Karhlya, loyale et fidèle comme tu es, marchant sur les traces de ton père comme tu le fais, tu sais d’avance que tu n’auras probablement pas d’hésitation. « Quant à ma mère … elle m’aurait probablement renvoyé dehors, si elle avait su que je vous avais laisser dehors, alors, non, vous ne la dérangerez certainement pas. »

Tu le sens bouillant, dans ton dos, fiévreux, alors, tu forces Mousse à accélérer légèrement, lorsque tu sais que vous n’êtes plus très loin, et c’est dans la cour de la maison, non loin de l’écurie que tu finis par donner de la voix pour appeler ta mère afin qu’elle vienne t’aider. Tu remets pied à terre, et dans l’attente que l’infirmière n’arrive, l’une de tes mains vient saisir celle de l’homme, tandis que l’autre se pose sur son bras. « Venez, tout doucement. »

Tu es méfiante. Ou plutôt, tu le restes, prudente. Parce que oui, Karhlya, tu es gentille. Tu es généreuse. Tu es du genre à aider ton prochain, mais là, tu as bien conscience d’ouvrir la porte de ta demeure à un inconnu ramassé dans la rue qui prétends avoir tout oublier ou presque de ta vie. N’importe qui aurait probablement déjà émis des réserves, toi, tu ne veux pas courir le risque de laisser un innocent à l’agonie dehors, dans le froid. Pour autant, ici, c’est ta maison, la femme qui sort à la hâte, en relevant sa longue jupe pour lui épargner la boue, c’est ta mère, et la bouille que tu vois à la fenêtre, en train de vous observer, le nez collé contre la vitre pour mieux voir, c’est ta sœur cadette. Ces femmes sont ta seule et unique famille. Ton ancre dans ce monde. Tu ne permettras pas qu’on leur fasse le moindre mal, ou qu’on se permette de les abuser d’une quelconque façon.

Malgré tout, tu ne montres rien de tout ça. Fidèle à toi-même, tu viens simplement aider cet homme à descendre de ta monture pour qu’il regagne la terre ferme alors que déjà, ta maman accourt. Elle a compris ce qui était en train de se passer, alors, tu te contentes simplement t’attendre qu’elle vous rejoigne. « Ne vous excusez pas, Laszlo. Tout ira bien. » Et tu le sais, parce que tu vas t’en assurer. Tout ira bien pour tout le monde, tu l’as décidé. Et tu ne sais pas pourquoi, ma grande, en disant ça, tu as l’espoir que cet homme soit réellement ce qu’il prétend être, à savoir, un pauvre bougre égaré, fatigué. En fait, tu lui offres même un nouveau sourire, un peu pâle, simplement parce que tu es inquiète, et, alors que tu jettes un coup d’œil à ta maman qui sautille pour éviter les flaques de la cour, tu captes ce mouvement, sa main, ses doigts, et la mèche de cheveux qui s’est échappé du ruban qui retiens l’ensemble de ta chevelure. Tu ne dis rien, pourtant, sans doute parce qu’il ne termine finalement pas son mouvement, et qu’il s’excuse aussitôt. « Vous allez pouvoir vous reposer, demain vous irez déjà mieux. » Et ça, tu peux l’affirmer parce que tu as toute confiance en ta mère.

Cette dernière, d’ailleurs, vient de vous rejoindre. Elle te questionne, rapidement, tu lui réponds de façon concise alors qu’elle s’approche de l’homme et que, sans crainte, elle vient poser une main sur sa joue, puis son front, qu’elle lui relève même la tête pour regarder dans ses yeux. « Il a de la fièvre … Aide moi, Karhlya. » Et toi, tu obéis dans la seconde, tandis qu’elle passe un de ses bras par-dessus ses épaules, tu en fais de même de l’autre côté et toutes les deux, vous l’emmenez ainsi jusqu’à la maison. Une fois à l’intérieur, tu laisses ta mère guider vos pas à tous les trois, jusqu’à une chambre où elle a pour habitude de s’occuper de certains patients à elle. L’homme est déposé sur le lit, assis, et tu te dépêches d’attraper une couverture bien chaude tandis que ta maman, elle, est déjà partie fouiner dans ses plantes pour confectionner une tisane bien chaude. Il fait bien chaud, dans la maison, alors, tu le laisses simplement se réchauffer dans la couverture, pendant que tu fouilles une armoire pour lui ramener des vêtements secs qui te semblent à sa taille. « Réchauffez-vous, quand vous vous en sentirez la force, je vous laisserai vous changer, vos vêtements trempés ne doivent pas aider … » En fait, il dégouline, tellement que tu finis par bouger à nouveau pour récupérer une serviette, et quand tu reviens, tu la lui poses sur la tête, sans pouvoir t’empêcher de venir te poster debout, juste devant lui pour frictionner doucement ses cheveux pour les sécher un peu.

La chaleur de la maison, son odeur si familière, tout ça te rassure, ça te donne immédiatement la force, le courage, et t’apportes ta dose de réconfort. Ici, tu te sens bien. Cette maison, elle sera ton ancre à tout jamais, parce que tu y as tous tes souvenirs les plus beaux, tous tes souvenirs les plus forts, aussi. Alors oui, ici, ma grande, tu te sens quasiment toute puissante, c’est comme si tu passais d’un terrain hostile, à la sécurité, c’est pratiquement le même genre d’effet que de passer la grande porte quand tu rentres de mission, en bien plus fort encore, plus intime, et plus personnel.

Dans cette maison, tu as tes marques, si bien que tu n’as plus la moindre hésitation dans tes mots, ou tes gestes. Tandis que ta mère fait son travail, tu la laisses tranquille parce que, tu sais qu’elle sait ce qu’elle a à faire, tu ne restes pas dans ses pieds, tu t’occupes du reste, tout simplement. Et le reste, ça commence par un plaid bien chaud, installé sur les épaules de ce pauvre homme complètement frigorifié. Par cette serviette que tu viens frotter une bonne minute, contre ses cheveux, pour en ôter un peu d’humidité. Tu fais au mieux, pour lui offrir un semblant de bien être, et de confort, ta mère va s’occuper de la fièvre, tu te contentes donc de lui donner du réconfort, à ta manière, tout en conservant la distance raisonnable qu’il faut garder, quand on fait face à un inconnu en détresse.

« Il sèchera. » Tu commences par rétorquer, à sa remarque. Honnêtement, mis à part lui, personne ne pense ici à ce matelas qui, oui, sera surement humide, mais qui sera séché en temps et en heure. Sauf que, tu vois, il bouge, il arrête ton mouvement pour te repousser légèrement, et puis, il se lève, et si dans un premier temps, tu le suis du regard, les sourcils froncés, tu détournes vivement la tête quand tu comprends qu’il est vraiment parti pour se changer, tout de suite, maintenant, et dans cette pièce où tu te trouves aussi. La serviette encore dans les mains, tu fixes la porte, de longues secondes, et c’est uniquement quand il revient s’asseoir, sur le bord du lit, à la même place que tout à l’heure, que tu reposes les yeux sur lui. Et une nouvelle fois, tu soupires, Karhlya …

S’il s’excuse à nouveau, et semble même te pousser à t’occuper de toi-même – parce que, forcément, en lui donnant ta cape, tu t’es exposée à la pluie et à l’humidité – tu balayes cette idée en balançant la serviette sur le coin du lit. Sa chemise est restée ouverte. Il tremble toujours. Tu supposes rapidement, donc, qu’il n’a pas réussi à refermer le vêtement, de ce fait, tu viens cette fois te pencher un peu sur lui, et puis, un à un, tu te mets à faire les boutons. « Vous savez ce qui vous est arrivé ? » Tu demandes, finalement, désormais curieuse, et un peu plus dans ton rôle de soldat, finalement, que précédemment. « Comment avez-vous fini dans cette rue, et dans cet état ? » La chemise assez boutonnée, tu te redresses, tu poses tes mains sur tes hanches, tu recules d’un pas. « Vous avez parlé de votre sœur, vous ne vous souvenez toujours de rien d’autre ? »